Colin Ward und „Der Junge in der Stadt“

„Ein Erwachsener kann nicht nachempfinden, was ein Kind erlebt. Deshalb sind die ersten Seiten von Biografien oft interessanter als die letzten.“ Colin Ward war ein anderer Architekt. Er konzentrierte sich auf Kinder, um über die Stadt zu sprechen. Und über das Land. Als er 1977 seinen Klassiker „Das Kind in der Stadt“ schrieb , der jetzt von Pepitas de Calabaza neu aufgelegt wurde, stellte er fest, dass Stadtkinder Stubenhocker seien, während sie zuvor Kinder im Freien gewesen waren.

Warum ist es wichtig zu beobachten, wie Kinder die Straße sehen? Weil Angst Neugier und Entdeckergeist ersetzen kann. Weil das Zusammenleben mit dem Andersartigen erzieherisch wirkt. Deshalb beginnt Ward seinen Essay von vorne. Er erörtert die Erziehungstheorie des Schweizer Psychologen Jean Piaget . Er weist darauf hin, dass die ersten Beziehungen eines Kindes zur Straße topologisch sind, auf Nähe oder Verbundenheit, auf Abgrenzung von der Umzäunung und auf Kontinuität beruhen. Und er fordert Lehrer auf, ihren Schülern eine Aufgabe zu geben: Zeichnen Sie den Weg von zu Hause zur Schule, zeichnen Sie die Nachbarschaft, beobachten Sie, was den Kindern auffällt.

In ihrem Buch untersucht Ward die unsichere Beziehung zwischen Arbeit und Kindern. Von Altmetallkindern – die der Präsident der britischen Schrottarbeitergewerkschaft (British Scrap Metal Workers' Federation) ebenso wie die Roma als wichtige Elemente bezeichnete und schätzte, dass sein Unternehmen durch die geringe Bezahlung dieser beiden Gruppen 200 Millionen Pfund an Devisen sparte – bis hin zu Zeitungsausträgerkindern. Und dann sind da noch die englischen Kinder zu Beginn des 20. Jahrhunderts: Als das Pferd in den Städten das bevorzugte Fortbewegungsmittel war, verdienten Kinder im Vereinigten Königreich einen Penny für jeden Eimer Stroh, den sie sammelten. Die Pferde grasten dann im Hyde Park .

Es wurde viel über den Zusammenhang zwischen Arbeit und Kindern diskutiert. Es geht um Arbeit, nicht um Ausbeutung. Das Alter, in dem Kinder mit der Arbeit beginnen, wurde nach hinten verschoben. Aber hat die Erfahrung am Arbeitsplatz den Kindern überhaupt etwas gebracht?

Charles Dickens begann im Alter von 12 Jahren zu arbeiten. Sein Vater saß im Gefängnis, weil er seine Schulden nicht bezahlt hatte. Seine Familie war zu ihm ins Gefängnis gezogen – das war damals möglich – und Charles arbeitete zehn Stunden täglich in Warrens Schuhfabrik, wo er Etiketten auf Dosen klebte. Er verdiente sechs Pence pro Woche. Mit diesem Lohn bezahlte er seine Unterkunft und Verpflegung und ernährte seine Familie. Auf dem Weg zur Fabrik sah er die Hilflosigkeit und Plünderungen der Kinder, was die Beziehung zwischen Kindheit und Stadt in vielen seiner Romane, insbesondere in Oliver Twist , verdeutlicht.

Ward berichtet, dass der größte Zeitungsgroßhändler, WH Smith, in den 1930er Jahren einen Wettbewerb veranstaltete, um den Boten des Jahres zu küren. Das Austragen von Zeitungen verstärkte die Gewohnheit, früh aufzustehen. „Diese Eigenschaft prägte das puritanische Gewissen“, schreibt er. Die Tatsache, dass die Auslieferungen mit dem Fahrrad erfolgten, wie in Hollywood-Filmen dargestellt, mythologisierte diese Arbeit der Kinder als Schule des Lebens. Und des Wissens über die Stadt.

Die BBC untersuchte das Phänomen der Kinderarbeit in den 1970er Jahren und schätzte, dass 60 Millionen junge Menschen in einen globalen Ausbeutungsskandal verwickelt waren. In der Dokumentation lächelte eine 13-jährige Textilarbeiterin in der Türkei den Interviewer an und sagte: „Die Menschen in Afrika können nicht arbeiten und haben nicht genug zu essen. Ich wünschte, sie würden gute Jobs bekommen, so wie wir sie hier haben.“

Ward untersucht den Zusammenhang zwischen Kindern und Verkehr. Im Jahr 1865 starben in Großbritannien 232 Menschen bei Verkehrsunfällen. Bis 1977 starben in Großbritannien jährlich 800 Kinder und 40.000 wurden bei Verkehrsunfällen verletzt. In 40 % der Fälle hatte der Fahrer das Kind nicht gesehen.

Neben Zweifel, Entdeckung und Angst gibt es in Wards Buch auch Spiel. Obwohl die moderne Stadt nach Jane Addams Ansicht das unstillbare Verlangen nach Spiel nicht befriedigen konnte, während die mittelalterliche Stadt Turniere, Paraden, Bälle und Feste veranstaltete, konzentriert sich Ward auf verschiedene Kinderspiele. In den 1970er Jahren verbot der New Yorker Bürgermeister Abraham Beame die Verwendung von Sprinkleranlagen als Kinderspiel. Der Bildhauer Claes Oldenburg erinnert sich, dass diese Hydranten eine Art Monument waren, gefüllt mit Wasser, das nur darauf wartete, zu explodieren. Als Kind in Chicago erinnerte er sich, dass immer der Sohn eines Klempners da war, um eine der Düsen einzuschalten.

„Rund um den Parc de Monceau in Paris lassen die Behörden Sandhaufen zurück, die speziell für Kinder zum Spielen bestimmt sind, und räumen sie anschließend weg“, bemerkte Ward. Früher spielten Kinder überall und auf allem.

Interessanterweise begannen viele der heutigen städtischen Fortbewegungsmittel – Rollschuhe, Skateboards und Roller – als Spiele. In vielen amerikanischen Städten der 1970er Jahre, erklärt Ward, galten Radfahrer als exzentrische Erwachsene, während sie in den Niederlanden wie Fußgänger behandelt wurden. 1977 gab es in Hannover 348 Kilometer Radwege, in Bremen 259.

Claude Brown schrieb in „ Die Namen des gelobten Landes “: „Ich habe Harlem immer als mein Zuhause betrachtet, aber ich habe Harlem nie als mein Zuhause betrachtet. Für mich waren die Straßen mein Zuhause.“ Die Straßen waren der Ort kindlicher Intimität, Freiheit, Geheimnisse, Wahlmöglichkeiten, Lernens und Entdeckungen.

Waren Jungen und Mädchen gleich? „War es fair, dass Jungen rausgingen und spielten, während Mädchen zu Hause bleiben und helfen mussten?“, fragte Collin Ward 1977. Mädchen standen im Hintergrund.

Heutzutage sind viele junge Menschen in Städten zwischen zwei Kulturen gefangen, lehnen die Werte ihrer Eltern ab und werden durch die unsichtbaren Barrieren der Stadt selbst ausgegrenzt. Ward zitiert eine Studie mit dem Titel „Doing Nothing“ , die die nächtlichen Aktivitäten von Jungen in einer nordenglischen Stadt beschreibt: „Sie warten darauf, dass etwas passiert, und verursachen schließlich einen Zwischenfall, eine Schlägerei oder zerbrechen Milchflaschen, nur um sich von ihrer Langeweile abzulenken.“

All dies – die Spiele, die Begegnungen, die Ausbeutung, die Ängste und sogar die Langeweile – schildert die Beziehung der Stadt zu Kindern. Ward ist an jeder Ecke zu sehen. Und er berichtet vom allmählichen Verschwinden der Kinder von der Straße aufgrund zweier eng miteinander verbundener Probleme: der Ankunft von Autos und dem Umzug in die Außenbezirke, um den Kindern mehr Platz zum Aufwachsen zu geben.

Es wäre interessant, Wards Untersuchung fortzusetzen. Wie sehen Städte heute aus, 50 Jahre nach der Veröffentlichung dieses Essays? In Spanien ist der Umzug in benachbarte Städte heute eher auf die hohen Wohnkosten zurückzuführen als auf die Kindererziehung. Als ich vor 22 Jahren ins Zentrum von Madrid zog, war ich überrascht, in manchen Straßen spielende Kinder zu sehen. Fast alle von ihnen waren Kinder von Einwanderern.

Heutzutage verschwinden Autos in den Innenstädten allmählich. Und mit diesem Verschwinden könnten auch Fußbälle zurückkehren. Und Kinder. Genau das tun sie auf den Superinseln Barcelonas . Natürlich freuen sich diejenigen, die es sich leisten können, eine Wohnung im Stadtzentrum zu kaufen oder zu mieten.